Наверное, каждый из нас слышал о лесных пожарах в Австралии, которые не удается потушить с октября 2019 года и в результате которых на материке выгорело более 10 миллионов гектаров участков земли и, по свидетельству экологов, погибло огромное количество животных.
Но слышали ли вы, что лесные пожары в летний сезон является обычным явлением для этой страны и даже помогают размножаться некоторых видам австралийских растений? Звучит странно, но именно так эти деревья приспособились в процессе эволюции к условиям своей среды обитания. И это еще далеко не все, чем может удивить Австралия.
Поэтому ко Дню Австралии, который отмечается ежегодно 26 января, мы решили узнать об этой стране южного полушария более подробно и собрать для вас уникальные факты о ней.
- Почему Австралию называют материком «Наоборот», как лечат людей в отдаленных частях страны, почему австралийцы пользуются пластиковыми банкнотами вместо бумажных и как растения выживают в условиях огня — об этих и других интересных фактах рассказываем в сегодняшней статье.
Немного общей информации о стране:
- Официальное название — Австралия (Australia)
- Cтолица — Канберра
- Площадь — 76 млн кв. км
- Население — 25,25 млн человек
- Официальный язык — английский
- Форма правления — конституционная монархия, которую возглавляет британский монарх (Елизавета II)
- Денежная единица — австралийский доллар
А теперь перейдем к интересным фактам.
1. Австралия — единственная в мире страна-материк
Австралия — шестая в мире страна по размеру территории, и это единственное государство, занимающее целый континент и даже больше: Австралийский союз включает в себя Австралийский материк и несколько островов, крупнейший из которых — Тасмания.
Значительную часть страны занимают пустыни и полупустыни территории. Вместе с этим в Австралии имеются разнообразные ландшафты — от альпийских лугов до тропических джунглей.
- К слову, через свой размер и строгий пустынный климат, царящий на большей части континента, Австралия занимает 9-е место в списке самых малонаселенных стран в мире. Плотность населения страны — 3,07 чел. на 1 кв. км.
2. Как столицей страны стала Канберра?
Более 100 лет назад, в 1908 году, территория современной Канберры была выбрана для строительства столицы Австралии. Это решение стало компромиссным из-за высокого уровня конкуренции между двумя крупнейшими городами страны — Сиднеем и Мельбурном — за право называться столицей.
После долгих споров было решено: столица должна быть построена в штате Новый Южный Уэльс при условии, что она будет расположена не ближе 160 км от Сиднея, а Мельбурн на время строительства города станет временной столицей.
На строительство города понадобилось 5 лет — и в 1913 году на карте Австралии появилась Канберра.
- К слову, название города происходит от слова «kanbarra» на диалекте местного племени нгабри означает «место для собраний».
3. Почему Австралию называют материком «Наоборот»
Страна находится в южном полушарии и лето здесь длится с декабря по февраль, а зима — с июня по август.
Звездное небо австралийцы видят совсем не таким, как жители северного полушария. Здесь не видно Большой Медведицы (Большой Медведицы) с Полярной звездой, поэтому ориентироваться нужно на южный географический полюс.
- Правильное направление к нему указывает созвездие Южный Крест.
Кроме того, все звезды здесь движутся справа налево. В обратном направлении — против часовой стрелки — в Австралии также движется солнце по небосводу.
- Туристы отмечают: «Действительно, поразительно видеть Солнце на севере и наблюдать, как оно идет по небу от правой руки к левой, абсолютно противоположно тому, что мы видим у нас. Для непривычного человека впечатление противоестественное: кажется, будто Солнце восходит на западе, а заходит на востоке».
А еще жители Австралии, как и других стран в Южном полушарии, видят Луну «перевернутой», то есть растет она слева, а спадает справа, абсолютно противоположно тому, что мы привыкли наблюдать в Украине.
- А еще в результате влияния Великобритании в Австралии введено левостороннее движение. Соответственно, машины здесь праворульных,
4. Как Австралия стала домом для 155 тысяч заключенных?
Европейцы открыли Австралию в XVII веке, а в 1788 году Англия объявила ее своей колонией.
- Именно 26 января 1788 года капитан Артур Филипп высадился в бухте Сиднея, поднял британский флаг и основал первую колонию — Новый Южный Уэльс.
Австралийский континент было решено использовать для того, чтобы держать здесь тысячи заключенных. Поэтому на восточной части материка, где позже был основан город Сидней, начали создавать военно-каторжные поселения.
Всего в Австралию до окончательного прекращению ссылки в 1868 году был сослано около 155 тысяч человек, среди которых было много политических преступников — ирландских повстанцев, чартистов и других.
- Для справки: чартисты — участники массового движения рабочих в Великобритании за экономические и политические права в 30-40-х pp. XIX в.
Многие из них не пережили долгие переезды в корабельных трюмах, которые продолжались в течение восьми месяцев. А те заключенные, которые выжили, стали первыми жителями этой страны.
- Отметим, что сейчас, согласно статистическим данным, население Австралии является одним из самых законопослушных в мире.
5. В Австралии находится самый большой риф на Земле
В этой стране можно увидеть один из самых протяженных коралловых рифов в мире — Большой Барьерный Риф. Его длина составляет более 2 тысяч километров, которые простираются на 900 островов и около 3000 отдельных коралловых рифов.
- Находится он у берегов Квинсленда, в Коралловом море и является одним из самых популярных мест для посещения туристов. А еще он имеет свой почтовый ящик!
Кроме того, Большой Барьерный Риф является крупнейшим органическим образованием на Земле.
6. Австралийцы обязаны ходить на выборы
Все совершеннолетние граждане Австралии не только имеют право, но и обязаны голосовать на выборах. Неявка на избирательный участок без уважительных причин карается денежным штрафом.
- К слову, Австралия стала второй в мире страной, где женщины получили право голоса на выборах. Это произошло в 1902 году. А первой была Новая Зеландия: там женщины голосовали с 1893 года.
7. Почему в Австралии так много уникальных растений и животных?
Более 80% местных растений и животных являются эндемиками и встречаются исключительно в пределах Австралии и на прилегающих островах.
- Для справки: эндемик (от греч. «местный») — термин, которым в биологии и биогеографии обозначают таксон, представители которого имеют сравнительно ограниченный ареал.
Самыми известными и наиболее распространенными эндемиками материка считаются: среди представителей флоры — многие виды эвкалиптов и акаций, а среди представителей фауны — кенгуру, коалы и вомбаты. К тому же, только здесь сохранились древнейшие млекопитающие — утконос и ехидна.
Уникальность фауны и флоры Австралии объясняется не только удаленностью этого материка от других континентов, но и тем, что Австралия отделилась от древнего материка Гондваны раньше других южных материков. Поэтому эволюция здесь пошла другим путем.
- В свое время Джеральд Даррелл назвал Австралию «чердаком мира», потому что там сохранился ботанический и зоологический «хлам», который на всех других материках не устоял под натиском эволюционных процессов.
8. В Австралии существует служба, которая называется «Летающий доктор»
Королевская служба «Летающий доктор» — это первая и крупнейшая в мире аэромедицинская организация. Она предназначена для того, чтобы оказывать неотложную помощь жителям, проживающим в отдаленных регионах.
- Служба была создана в 1928 году преподобным Джоном Флинном в качестве эксперимента и называлась «Авиационная Медицинская служба».
Сегодня у службы есть базы в Аделаиде, Порт-Августе и медицинском центре Айерс-рок в курортном городке Юлара — всего более 2,3 кв.км территории Австралии охвачены медицинской сетью.
Отметим, что без этой уникальной службы большая часть отдаленных уголков страны была бы непригодной для проживания.
9. Как растения выживают во время пожара?
Леса Австралии на 80% состоят из эвкалиптов, которых насчитывают здесь около 3000 видов. Австралийский эвкалипт отлично приспособлен к жизни в жарких и сухих местах.
- Его листочки всегда повернуты ребром к солнцу, чтобы уменьшить перегрев и испарение влаги с поверхности листа. Поэтому, каким бы большим и просторным не было дерево эвкалипта, оно практически не дает тени, спрятаться под ним в жару не получится.
Как дерево оживает после пожара? Кора эвкалиптовых деревьев очень толстая и имеет специальную волокнистую структуру. Это позволяет защитить внутреннюю часть ствола от полной гибели. Несмотря на то, что ствол эвкалипта сильно страдает от огня, обугливается и приобретает неживой черный цвет, внутри он остается живым. Это похоже на чудо, но через две недели после страшного пожара через обугленные стволы уже начинает пробиваться свежая зелень молодых листочков.
А еще интересно, что некоторым растениям пожар помогает размножаться. Так, по свидетельству местного жителя, шишки дерева банксия (еще одного эндемика Австралии) плотно заклеены резиноподобного смолой, которая не выпускает семена наружу. При высоких температурах смола плавится, высыпая семена наружу, и дает возможность дереву размножаться.
- Некоторые исследователи отмечают, что пепел, в который попадают семена, играет для него роль удобрения.
10. Чем любят лакомиться австралийцы?
Национальным блюдом Австралии является веджимайт (vegemite) — густая паста тёмно-коричневого цвета на основе дрожжевого экстракта. Обычно ее намазывают на хлеб очень тонким слоем.
Британская и Австралийская ассоциации врачей рекомендуют веджимайт как источник витаминов группы В и калия. Однако резкий запах пасты и ее солоноватый привкус придутся по душе далеко не каждому.
- Среди туристов, посетивших Австралию, и эмигрантов, поселившихся здесь, довольно популярна шутка о том, что в Австралии есть три ядовитые вещи: змеи, пауки и веджимайт. А вот австралийцы просто обожают свой традиционный «паштет».
А еще в австралийских супермаркетах и ресторанах можно легко найти мясо кенгуру. Здесь оно считается полезной альтернативой говядине или баранине: содержание жира в кенгурятине не превышает 1-2 процентов.
11. Сиднейская опера является одним из самых необычных театров в мире
Сиднейский оперный театр — одна из главных туристических достопримечательностей не только Сиднея, но и всей Австралии. Здание, в котором он находится, считается одним из самых красивых сооружений ХХ века.
- Это здание было спроектировано архитектором Йорном Утзоном, который выиграл конкурс в 1957 году. Его проект был признан лучшим из 233 вариантов, предоставленных жюри.
Построенный в 1960-х годах театр имеет прекрасную акустику. В нем содержится около 1000 залов, и он способен одновременно вместить больше 5000 людей. А его крыша весит более 161 000 тонн!
12. Австралийские банкноты сделаны из тонкого пластика, а не из бумаги
Австралия стала первой страной, где в 1988 году были напечатаны банкноты из тонкого пластика. Выпуск был посвящен 200 годам заселения Австралии европейцами. В настоящее время все купюры австралийского доллара (5, 10, 20, 50, 100) сделаны из полимера.
- А за 30 лет экспериментов Резервный банк пришел к новому формату денег — на полимерных банкнотах появилась анимация.
Какие же преимущества пластиковых денег? Срок их службы в несколько раз превышает жизненный цикл бумажных денег. Ведь пластик делает купюры более износостойкими, отталкивая воду и грязь, и защищает банкноты от повреждений.
13. В Австралии установили самый длинный забор в мире
Этот забор строился в течение 5 лет, с 1880 по 1885 год, для защиты от вторжения собак динго (австралийского подвида волка) в юго-восточную часть континента, где пасли немало стад овец.
Длина ограждения составляет 5614 километров, что делает его самым длинным забором в мире.
14. Австралийских аборигенов называют древнейшей из культур, живущих на нашей планете
Большинство ученых считают, что аборигены появились на территории Австралии 40-60 тыс лет назад.
- Английские колонисты назвали местных жителей «аборигенами», что дословно означает «от начала» (от латинского «aborigene»).
Аборигены настолько свято хранят свои традиции, что образ их жизни практически не изменился и остался таким, как и тысячи лет назад. В частности, на одной из территорий Австралии, где проживают эти народы, в таинственном аутбэке, аборигены полностью сохранили свои древние привычки и ритуалы.
- Считают, что ко времени первых контактов европейцев с австралийскими аборигенами те разговаривали на 200-300 различных языках. К настоящему времени из них сохранилось лишь около 70, причем 50 из них угрожает исчезновение.
15. В Австралийских Альпах выпадает больше снега, чем в Швейцарских.
С севера на юг, через Квинсленд, Южный Уэльс и Викторию, на 3500 километров растянулся большой водораздельный хребет. Австралийские Альпы являются его частью. Зимой здесь выпадает очень много снега, и его количество превышает даже количество осадков, которые выпадают в Швейцарских Альпах.
Надеемся, наш экскурс в один из самых отдаленных уголков мира открыл для вас что-то новое и вы сможете поделиться необычными фактами со своими детьми, а, возможно, и захотите вместе с ними узнать об этой стране еще больше.
- Ведь можно смотреть фильмы, просматривать познавательные телепрограммы или ролики на YouTube, листать энциклопедии, путешествовать всей семьей, чтобы изучение нового было для ребенка интересным и увлекательным.
