Початком координат є точка перетину двох осей. Якщо координата по одній з них у точки дорівнює нулю, це не означає, що вона знаходиться досить близько до початку координат, оскільки по іншій осі точка може бути досить далеко від нуля. Отже для того, щоб визначати, наскільки одна точка ближча до початку координат, ніж інша, потрібно вміти співвідносити обидві її координати. Це завдання до того ж дає можливість порівнювати кілька точок, щоб серед них знаходити найближчу.